Era l’8 agosto del 1995 quando veniva rilasciato il singolo “Gangsta’s Paradise” del rapper americano Coolio con il cantante R&B L.V. (all’anagrafe Larry Sanders). La canzone di Coolio spacca e fa incetta di premi: prima un Grammy per la migliore interpretazione da solista rap, poi due MTV Video Music Awards per il miglior video rap e il miglior video da un film e un cartellone musicale per il brano/album (il brano era anche parte della colonna sonora del film “Dangerous Minds” del 1995). “Gangsta’s Paradise” è stata anche votata come il miglior singolo del 1995 nel sondaggio della critica The Village Voice Pazz & Jop.
“Gangsta’s Paradise”: compie 25 anni il grande successo di Coolio
Il singolo vende una cosa come 6 mln di copie in tutto il mondo, e merito del successo va anche al campionamento della canzone: campionamento fatto da Stevie Wonder e questa collaborazione è stata fondamentale per la riuscita del brano. Infatti, se è vero che in tutti i brani di Coolio (al secolo Artis Leon Ivey Jr.) sono presenti parolacce, è anche vero che in questo brano – che inizia con il Salmo 23:4 “Quand’anche camminassi nella valle dell’ombra della morte” – lo stesso Stevie Wonder ha eliminato ogni volgarità presente nel pezzo: il rapper accettò e “Gangsta’s Paradise” divenne il grande successo che tutti noi conosciamo.